Der ultimative Guide für deinen Camping Roadtrip in den USA

Die USA mit dem Campervan zu erkunden, ist eine der freiheitsliebendsten und intensivsten Arten, das Land und seine beeindruckenden Landschaften hautnah zu erleben.

Ob mitten in der Wüste, am ruhigen Seeufer oder spontan auf einem Walmart-Parkplatz – hier findet wirklich jeder seinen Stil zu campen.

Dispersed Camping: Wahres Wildcampen

Eines der absoluten Highlights beim Reisen durch den Westen der USA ist das sogenannte Dispersed Camping (auch boondocking genannt). Das bedeutet: kostenloses Campen auf öffentlichem Land – etwas, das in Deutschland undenkbar wäre. Die Weite und der freie Zugang zur Natur sind in den Staaten einfach eine andere Welt.

Stell dir vor, du fährst vom Highway runter und 500m zu einem ruhigen Parkplatz. Um dich herum ist nur Wüste und du kannst perfekt die Sterne ansehen. Während du am nächsten morgen deinen frisch gekochten Kaffee genießt, galoppiert nicht weit weg von dir ein Wildpferd in den Horizont. Die Übernachtung war für mich die perfekte Definition von freiem Stehen mit dem Campervan.

Aber: Große Freiheit bringt auch große Verantwortung mit sich. Hier das Wichtigste im Überblick:

📜 Wichtige Regeln fürs Dispersed Camping:

Nur auf Flächen des BLM (Bureau of Land Management) oder in National Forests erlaubt
Maximal 14 Tage innerhalb von 28 Tagen am selben Ort
Immer mindestens 60 Meter Abstand zu Flüssen, Seen und Bächen halten
Kein Campen innerhalb von 1,6 km zu offiziellen Campgrounds oder Trailheads
Leave No Trace: Nichts hinterlassen, alles wieder mitnehmen
Camp maximal 45 Meter von der nächsten Straße entfernt (sofern nicht anders ausgeschildert)
Unbedingt Feuer-Regeln beachten – bei Verstößen drohen saftige Strafen und sind auch verdammt gefährlich

Campsites finden: Diese Apps haben sich bewährt

Wer unterwegs den richtigen Übernachtungsplatz finden will – gerade kostenfreie – sollte ein paar gute Apps parat haben. Diese drei waren meine Favoriten:

🔍 The Dyrt

Mein persönlicher Favorit
Listet alles – vom Wildcamping bis zum Walmart
1 Woche gratis (mit Escape Campervans bekam ich sogar 4 Wochen)
Funktioniert zuverlässig, auch wenn’s ab und zu hakt
Abo-Modell ist nicht ideal, lohnt sich aber bei längerer Reise

📍 Campendium

Gute Zweitoption
Weniger Einträge als The Dyrt

❎ OnX (habe ich nicht selbst genutzt)

Beliebt bei Outdoor-Fans
Zeigt Landnutzung, Wanderwege, Boondocking-Zonen
Besonders praktisch, um zu checken, ob man legal steht

Campervan mieten: Welche Anbieter lohnen sich?

Wenn du in den USA landest und dir einen Camper mietest, findest du hier den Vergleich der wichtigsten Anbieter:

Anbieter	Grundpreis pro Tag	Zusatzkosten	Bemerkungen
Escape Campervans	$75–120	Versicherung: $12–27/Tag, 100 Meilen/Tag frei	Günstigste Option, ältere aber zuverlässige Fahrzeuge
Roadsurfer	$130–180	Versicherung inkl., unbegrenzte Meilen	Moderne Vans, europäische Ausstattung, hoher Komfort
Indie Campers	$150–200	Versicherung: $15–30/Tag, Meilen kosten extra	Premium-Option mit den neuesten Modellen

💡 Hinweis: Preise variieren je nach Saison, Abholort und Verfügbarkeit. Für One-Way-Routen kommen meist $250–$500 dazu. Früh buchen lohnt sich!

Mein Setup: Escape Campervans “Maverick”

Ich habe mich für das Modell “Maverick” von Escape Campervans entschieden – für einen 47-tägigen Trip. Mit 10 % Rabatt, Vollversicherung und ein paar Extras lag ich bei etwa $4.300 – für mich das beste Preis-Leistungs-Verhältnis.

Klar, der Van war ein alter Hase (Baujahr 2011, über 500.000 km auf dem Buckel), und auf Schotterwegen hat’s ordentlich gerappelt. Aber ich mochte ihn – mein Van war mit einem Drachen bemalt und hieß “Kung Fu” – auf jedem Parkplatz ein Gesprächsthema 😅.

🧰 Ausstattung im Überblick:

Küchenset (Töpfe, Besteck, Teller, etc.)
Gaskocher, Dometic-Kühlbox, manuelles Spülbecken
Kühlbox lief über die Zweitbatterie – während der Fahrt top, im Stand nach ca. 1-2 Tagen leer
Stromversorgung: Handy, Uhr und Powerbank während der Fahrt geladen

🛢️ Verbrauch lag bei ca. 13 l/100 km – mit Benzinpreisen um $0,70–0,80 pro Liter (außer in Kalifornien) gut machbar.

Die 4 Camping-Stufen in den USA

Campen in den USA ist ziemlich vielschichtig – so würde ich die typischen Varianten einteilen:

1. Dispersed Camping

Kostenlos, abgelegen, wild
Ideal im Westen der USA
Du musst komplett autark sein

2. Parkplätze

Super als Notlösung in Städten
Walmart, Home Depot, Cracker Barrel oder Rastplätze
Immer den Filialleiter fragen – nicht einfach irgendeinen Mitarbeiter
Andere Vans oder Trucks = gutes Zeichen

3. Staatliche Campgrounds

Self Check-In Campgrounds: Günstig ($10–20), aber meist sehr einfach (Plumsklo, keine Dusche). Typierscherweise in National Forests
Reservierbare Campgrounds: In Nationalparks oft Monate im Voraus buchen! Überlicherweise auf recreation.gov
Preis: meist $15–50/Nacht (Schnitt: ~$30)
Duschen kosten oft extra (~$5)

💡 Tipp: Mit dem Camping-Pass von America the Beautiful hast du nicht nur eine Eintritts-Flatrate für National Parks, sondern bekommst auch auf einigen Stellplätzen einen Rabatt und darfst kostenlos in Day Use Areas.

4. Private Campgrounds

Ab $30 bis über $70/Nacht (v. a. RV-Parks)
Meist mit allem drum und dran: Dusche, WLAN, Stromanschlüsse
Ich habe nur einen genutzt – Nähe Rocky Mountain NP – da war sonst alles voll

Geheimtipp: Recreational Centers 🚿

Vanlife kann schweißtreibend sein – vor allem nach einer Wanderung oder langen Fahrt. Viele Städte in den USA haben öffentliche Freizeitzentren, wo du:

Richtig duschen kannst 🚿
Schwimmen gehen kannst 🏊
Ins Fitnessstudio kannst 🏋️

💰 Preis: Meist $5–10 für ein Tagesticket

📍 Meine Favoriten: St. George, Draper und Denver

Groß, sauber und echt günstig – absolute Empfehlung!

Fazit

Ein Campervan-Roadtrip durch die USA ist ein unvergessliches Erlebnis. Du wachst mit Aussicht auf, kochst in der Natur und entdeckst das Land auf deine eigene Art – und das alles ziemlich budgetfreundlich.

Mein persönliches Fazit:

Wenn du länger als zwei Monate unterwegs bist, lohnt sich vielleicht der Kauf und spätere Verkauf eines Vans
Für mehr Komfort (vor allem zu zweit) ist Roadsurfer eine Überlegung wert – schau auch nach deren “Rally”-Relocation-Angeboten
Keine Angst vor alten Vans – mein „Kung Fu“ war laut, aber zuverlässig
Bzgl. Sicherheit: Ich hab mich stets sicher gefühlt, habe aber auch Stellplätze vermieden die bereits auf The Dyrt als Shady bewertet wurden. Bring gesunden Menschenverstand mit für die Auswahl deiner Schlafplätze und du wirst einen großartigen Roadtrip erleben!

Happy Camping – und möge dein Kühlschrank immer kühl bleiben! 🏕️🚐